お金って、そもそも何でしょう？
ある日、子どもから「ねえ、お金ってなに？」と聞かれたら、あなたならどう答えますか。
「お買い物をするためのもの」「毎日生きていくために必要なもの」「いざというときのために、取っておくもの」
きっと、いろいろな答えが浮かぶと思います。子どもに一番わかりやすいのは、「欲しいものを買うためのもの」かもしれませんね。
実は子どもって、大人が思っている以上に、よく見ています。
お菓子を買うとき、おもちゃを選ぶとき、レジでお金を払うとき・・・
「お金があると、欲しいものが手に入る」このことは、まだ小さな子でも、ちゃんと感じ取っています。
つまり、子どもはもうお金の存在そのものは、しっかり知っているんです。
でも――実際にお金を手に取り、「これは大切なものなんだ」と感じる機会は、どれくらいあるでしょうか。
少し想像してみてください。その感覚のまま、大人になってしまったら……ちょっと、こわいですよね。
今は、現金を使わなくても生活できる時代だし、お金は、機械（ATMとか）から出てきます。
カードを「ピッ」とすれば、電車にも乗れるし、スマホをポンと押すだけで、買い物も送金も終わります。
とても便利で、ありがたいことです。
でもその一方で、「お金を使っている実感」が、感じにくくなっているのも事実です。
少し前までは、この金額には、このお札と、この小銭、と目で見て、手で数えて、学ぶ場面がたくさんありました。
今の子どもたちは、画面を触って「ピッ！」それだけで、高いものも、安いものも、同じように買えてしまいます。
だからこそ、「お金は無限に出てくるもの」「押せば手に入るもの」そんなふうに、知らないうちに思い込んでしまうこともあるのです。
お金は、魔法ではありません。誰かが働き、考え、時間を使って、ようやく生まれるものです。
このことを、むずかしい言葉ではなく、毎日の暮らしの中で、少しずつ伝えていけたら――それだけで、子どもの世界は、きっと大きく変わります。
「お金って何？どこから来るの？」と素朴な疑問にたいして、ドキッとするのではなく、優しく丁寧に大切な事を教えてあげられる準備をしていきましょう。
いつぐらいから始めたら？何から？というのは、何か決まりがあるわけじゃありません。
何か欲しいものがあれば、「お金」が必要だという事は、もっと小さいころから遊びの中で知っていくとは思います。
私には二人の娘がいますが、本格的には物事が理解でき、話を理解しようと聞くことができる10歳前後あたりから、私自身は意識してお金について伝えてきた様に思います。
そしてご家族ごとに「お金とは」の答えは、少しずつ違ってくるかもしれません。
「お金ってなに？」と聞かれた時の、自分達らしい答えを用意しておく事が大事です。
答えを用意していないと「そんな事、子どもが聞くもんじゃありません」なーんて、せっかく芽生えたものが、台無しになってしまいかねませんからね。
ここに答えが載っていると読み進めてくださったかもしれませんが、お金の勉強も子育ての一環。
その子をしっかりと見て、今がタイミング！という時があるはずです。
様子を見ながら少しずつ大切な事を伝える準備、始めていきましょう。
